Qué coche alquilar para la Ruta 66: nuestra experiencia con SUV y Mustang

1. El "Tanque" para la mayor parte de la ruta (SUV)

La experiencia nos dice que para hacer los primeros (y larguísimos) tramos de la Ruta 66, la decisión más inteligente es alquilar un vehículo grande tipo SUV o 4x4 con el que tirar millas desde Illinois hasta el oeste sin preocuparte por carreteras históricas bacheadas, tramos sin asfaltar o el mal tiempo repentino.

Un coche espacioso no solo te dará la comodidad vital que necesitas para pasar horas sentado durante semanas, sino que ofrece algo mucho más importante: Seguridad para tu equipaje. Al tener un maletero inmenso, puedes guardar todas las maletas, mochilas e incluso el trípode sin que se vea absolutamente nada desde el exterior. En las paradas de los pueblos fantasma o en los desiertos más solitarios, no tener objetos de valor a la vista en los asientos te da una tranquilidad impagable.

Curiosamente, nosotros habíamos reservado en principio un Ford Edge, pero al llegar a la oficina nos aplicaron la famosa regla del "O Similar". Como no les quedaban vehículos exactos de nuestra categoría, nos dieron un Free Upgrade (mejora de categoría) totalmente gratis y acabamos conduciendo un imponente Toyota 4Runner (un todoterreno de gama superior). Si no sabes cómo funciona esto o quieres evitar que te engañen en el mostrador, te lo explicamos al detalle en la sección sobre la regla del "O Similar" de nuestra Guía.

El Truco Viajamos2 en Chicago: Fíjate que recogimos nuestro coche en una oficina pequeña del centro de la ciudad y no en el Aeropuerto O'Hare. Hacer esto tiene dos ventajas brutales. La primera es que esquivas la abusiva "Airport Fee" (las tasas de aeropuerto) y ahorras pagar los altísimos parkings de los hoteles de Chicago los días previos que ves la ciudad a pie. La segunda ventaja es puramente logística: estas oficinas urbanas tienen menos stock físico en el parking, así que es mucho más probable que se queden sin tu categoría y te den un cochazo superior gratis (como nos pasó a nosotros con el 4Runner).

2. El capricho final: Llegar a California en Descapotable

Después de tragarnos todos los estados del Medio Oeste, llegó el momento de encarar la recta final de la Ruta 66: el icónico estado de California. Aprovechando el desvío clásico que casi todos los ruteros hacen hacia Las Vegas (Nevada), decidimos soltar nuestro SUV y darnos el caprichazo del viaje: alquilar un Muscle Car Americano para terminar la ruta.

Nuestra elección no podía ser otra que un Ford Mustang Convertible (Cabrio). Conducir los últimos tramos del Desierto de Mojave, cruzar Amboy y, finalmente, llegar al icónico cartel del final de la Ruta 66 en el Muelle de Santa Mónica (Los Ángeles) con el rugido del motor y la capota bajada, justifica cada céntimo invertido en este "upgrade".

¿Y qué pasó con las maletas? Creíamos que iba a ser un auténtico Tetris meter todo el equipaje acumulado en el maletero de un deportivo, pero para nuestra sorpresa entraron nuestras maletas perfectamente (incluso descapotado), permitiéndonos disfrutar del tramo final sin miedo de lo que se veía en los asientos traseros.

3. La Estrategia Viajamos2 (Divide y Disfrutarás)

Si te fijas, no hicimos la Ruta 66 con un solo vehículo. Decidimos partir el contrato de alquiler en dos de manera estratégica. Al hacer esto en Las Vegas (un punto neurálgico de oficinas de alquiler de todas las marcas), conseguimos dos cosas:

• Adaptabilidad total al terreno: Hicimos la parte dura y pesada de la Ruta 66 comodísimos en un todoterreno alto que lo aguantaba todo, y dejamos el coche "de capricho" y menos práctico para disfrutar del asfalto inmaculado de California. Un único coche para toda la ruta nos habría limitado en alguna de las dos zonas.
• Gestión de la Tasa One-Way: Devolver un coche en un estado tan lejano al de recogida (ej. Chicago vs Los Ángeles) implica siempre pagar una gran penalización económica. A veces, al partir la ruta en puntos como Las Vegas y jugar con las ofertas de las agencias de esa zona concreta, logras cuadrar mejores precios globales que cerrando un solo contrato larguísimo con un solo proveedor.