Al aterrizar en Estados Unidos, antes de recoger la maleta, pasas el control de pasaportes: una cámara del mostrador te hace una foto y el oficial te hace unas preguntas breves, casi siempre en inglés. Si respondes con calma y sin contradicciones, la entrevista dura un par de minutos.
- Lo que te preguntan: el motivo del viaje, cuántos días te quedas, dónde duermes y, a veces, a qué te dedicas o cuánto dinero llevas.
- Lo que tienes que tener a mano: pasaporte, la dirección de la primera noche (mejor impresa) y la fecha de vuelta.
- La foto: se hace en el propio mostrador; la primera vez pueden tomarte también las huellas.
- Si dudas o te contradices, pueden repetirte las preguntas o pasarte a la revisión secundaria.
Datos comprobados el en CBP (U.S. Customs and Border Protection) y el Federal Register.
¿Por qué fiarte de esta guía?
- ✅ Nos lo hicieron pasar mal: en nuestra primera entrada, por Boston, a Álex lo tuvieron 40 minutos repitiéndole las mismas preguntas. Te contamos cuáles y qué hicimos.
- ✅ Las preguntas en inglés, con cómo responder a cada una, para que no te pille por sorpresa.
- ✅ Te enseñamos nuestro historial oficial de entradas en la web del I-94: Boston en el primer viaje y Toronto, con preclearance, en el segundo (en el que nadie nos hizo ni una pregunta).
- ✅ Cada dato del proceso, comprobado en CBP y diferenciado de lo que es experiencia nuestra.
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El control de pasaportes, en esta guía
😅 Lo que nos pasó la primera vez que entramos en Estados Unidos
Nuestra primera entrada fue por el aeropuerto de Boston, al empezar nuestro viaje por la Costa Este. A Inma la dejaron pasar sin ningún problema. A Álex, en cambio, el oficial lo tuvo 40 minutos haciéndole preguntas (por su pelo moreno, su apellido muy español o por lo que fuese).
Eran las mismas preguntas, en bucle y cada vez en un orden distinto, para comprobar si en algún momento respondía otra cosa:
- "¿A qué vienes a mi país?"
- "¿Tienes dinero?"
- "¿A qué te dedicas?"
- "¿Dónde has estudiado?"
- "¿Dónde te vas a alojar?"
- "Enséñame la reserva del hotel"
Lo último fue lo que más lo complicó: llevábamos la reserva solo en el móvil, y en la cabina del oficial no nos dejaron usarlo. Como respondíamos siempre lo mismo y con calma, no nos pasaron a la revisión secundaria (el famoso "cuartito").
TIP VIAJAMOS2: desde entonces, siempre llevamos impresa en un folio la reserva de la primera noche, además de en el móvil. Si aún no la tienes, reserva tu primera noche con al menos un 15% de descuento en alojamientos seleccionados (y mira cómo conseguir descuento en Booking).
✈️ Nuestro segundo viaje: el control, en el aeropuerto de Toronto
En nuestro segundo viaje, el de la Ruta 66, empezamos por Toronto y de ahí volamos a Chicago. Y qué diferencia: nadie nos paró a hacernos preguntas, ni en Toronto ni al llegar a Chicago, donde salimos como en un vuelo nacional, directos a por las maletas.
La explicación es la preclearance (preautorización): en algunos aeropuertos fuera del país, CBP tiene sus propios oficiales y el control de Estados Unidos se hace allí, antes de embarcar. Por eso en nuestro registro oficial de entradas el segundo viaje aparece como llegada en Toronto, no en Chicago:
Hay preclearance en los principales aeropuertos de Canadá (Toronto, Vancouver, Montreal, Calgary, Edmonton, Ottawa, Winnipeg y Halifax), en Irlanda (Dublín y Shannon), en Abu Dabi, Aruba, Bermudas y Nasáu (Bahamas). Las normas son las mismas: necesitas el ESTA o la visa, y la aduana también se pasa allí.
TIP VIAJAMOS2: si combinas Canadá y Estados Unidos, como hicimos nosotros, entrar en avión desde una de estas ciudades te ahorra la cola de inmigración al aterrizar. Eso sí, llega al aeropuerto con más margen, porque el control se hace antes de embarcar. Desde España, volar con escala en Dublín tiene la misma ventaja.
Fuente: CBP, preclearance. Comprueba allí la lista actualizada de aeropuertos antes de reservar.
💬 Las preguntas del oficial en inglés y cómo responderlas
El oficial pregunta casi siempre en inglés. Estas son las que nos hicieron a nosotros (marcadas con ✅) y otras igual de habituales, con lo que quiere saber y cómo contestar:
| Lo que te preguntan | Qué quiere saber | Cómo responder |
|---|---|---|
| "What's the purpose of your visit?" ✅ | El motivo del viaje | "Tourism" o "Vacation". Si vas a un congreso o una reunión, "Business". |
| "How long are you staying?" | Cuántos días te quedas | Los días y la fecha de vuelta: "Ten days, until October 30th". |
| "Where are you staying?" ✅ | Dónde duermes | El nombre del hotel y la ciudad de la primera noche, con la reserva a mano. |
| "What do you do for a living?" ✅ | A qué te dedicas | Tu trabajo, en pocas palabras: "I'm a teacher", "I work in a bank". |
| "Do you have enough money for your trip?" ✅ | Que puedes pagarte el viaje | "Yes", y si te lo pide, cuánto llevas en efectivo y que pagas con tarjeta. |
| "Who are you traveling with?" | Con quién viajas | "With my wife", "With my husband", "With friends", "Alone". |
| "Have you been to the US before?" | Si ya has venido | "Yes" o "No", y cuándo, si te lo pregunta. |
| "Do you have a return ticket?" | Que vas a volver | "Yes", y enséñaselo si te lo pide. |
| "Are you bringing any food?" | La parte de aduana | Declara cualquier alimento, aunque creas que puede entrar. |
CONSEJO VIAJAMOS2: contesta solo a lo que te preguntan, corto y siempre igual, aunque te repitan la pregunta con otras palabras. Si no entiendes algo, pide que te lo repitan ("Sorry, could you repeat that?"). Y nada de bromas: no es el momento.
La pregunta de la comida es la de aduana: qué hay que declarar y qué no puede entrar te lo contamos en qué llevar y declarar en la aduana de Estados Unidos.
🛬 Qué esperar en el control, paso a paso
- Ve a la fila de "Visitors" (también "All Other Passports" o "Non-U.S. Citizens"). La otra es para ciudadanos y residentes de Estados Unidos. No te entretengas por el camino: la cola crece rápido cuando aterrizan varios vuelos a la vez.
- Ponte frente al oficial y mira a la cámara. Es el sistema Simplified Arrival, que CBP usa en todos los aeropuertos internacionales del país: compara tu cara con la foto del pasaporte en segundos. Si no coincide, el oficial revisa tu pasaporte de la forma tradicional.
- Huellas, si es tu primera vez. Según CBP, quien ya ha entrado antes en Estados Unidos puede que no tenga que darlas de nuevo.
- Responde a las preguntas de la tabla de arriba, incluida la de si llevas comida o algo que declarar.
- Recoge el pasaporte y sigue hacia las maletas. Puede que te lo sellen o no: lo que cuenta es tu registro I-94 electrónico, que se crea solo y no tiene coste si llegas en avión. Después de recoger el equipaje, pasas por la aduana.
TIP VIAJAMOS2: unos días después de llegar, busca tu I-94 en la web oficial del I-94. Ahí aparece la fecha hasta la que puedes quedarte, y conviene comprobar que está bien.
La tasa de 30 $ del I-94 solo se paga al entrar por un paso fronterizo terrestre, desde Canadá o México (te lo explicamos en si cruzas por tierra). Fuente: CBP, Simplified Arrival.
📱 Si ya has entrado antes con ESTA: Mobile Passport Control
Si ya has entrado alguna vez en Estados Unidos con ESTA y vuelves con un ESTA aprobado, puedes usar la app oficial y gratuita Mobile Passport Control (MPC) de CBP. Al aterrizar, envías desde el móvil tus datos, una foto y las respuestas de aduana, y pasas por una fila propia.
Solo funciona en los aeropuertos que la tienen, así que comprueba en la app si el tuyo está incluido. La primera vez que viajas con ESTA no puedes usarla: haces la fila normal. Nosotros no la hemos probado; lo contamos a partir de la información oficial de CBP.
Fuente: aviso de CBP en el Federal Register (26 de noviembre de 2025).
📝 ¿Y el formulario de aduana en papel (6059B)?
Ya no es lo habitual. La mayoría de viajeros declara de palabra, respondiendo al oficial, o en la app MPC. Aun así, CBP puede pedirte la declaración por escrito en cualquier momento, y algunas aerolíneas todavía reparten el papel en el avión.
Si te lo dan, rellénalo con tus datos de vuelo y la dirección de tu primera noche, y responde con sinceridad: la pregunta 11 es la de los alimentos. La foto del mostrador sirve para comprobar quién eres; el 6059B es la declaración de aduana, así que una cosa no sustituye a la otra.
🚪 ¿Qué es la revisión secundaria ("el cuartito")?
Es una sala aparte a la que te llevan si el oficial tiene alguna duda que quiere resolver con más calma. No significa que hayas hecho algo malo, aunque asusta. Por lo que nos han contado otros viajeros, suele pasar más por:
- Dudar mucho al responder o ponerse muy nervioso.
- Contradecirse entre una pregunta y la siguiente.
- No poder enseñar algo que te piden, como la reserva del hotel.
Si te toca, lo mismo que en la fila: calma, respuestas coherentes y paciencia. Allí, igual que en la cabina, no puedes hacer llamadas ni grabar.
CONSEJO VIAJAMOS2: ni el ESTA ni la visa te garantizan la entrada: la decisión final la toma el oficial al llegar. Lleva tu documentación en regla (mira cómo rellenar el ESTA o la visa desde Latinoamérica, según tu pasaporte) y responde con calma.
Y para enseñar la reserva o pedir un Uber al salir, mejor llegar con datos: te contamos cómo nos fue en nuestra guía de eSIM para Estados Unidos, y tienes nuestro descuento de Holafly.
❓ Preguntas frecuentes sobre el control de pasaportes
💬 ¿Qué preguntan en el control de pasaportes de Estados Unidos?
El motivo del viaje, cuántos días te quedas y dónde duermes, y a veces a qué te dedicas, con quién viajas, si tienes billete de vuelta o si llevas suficiente dinero. También si llevas comida o algo que declarar. Casi siempre en inglés y en un par de minutos.
⏱️ ¿Cuánto se tarda en pasar el control de pasaportes?
La entrevista con el oficial suele durar un par de minutos; lo que más tiempo lleva es la cola, que depende de cuántos vuelos lleguen a la vez. A nosotros, la primera vez, nos tuvieron 40 minutos con las preguntas a Álex, pero no es lo normal.
📝 ¿Todavía dan el formulario de aduana 6059B en papel?
Ya no es lo habitual: la mayoría de viajeros declara de palabra al oficial o en la app Mobile Passport Control. Aun así, CBP puede pedir la declaración por escrito y algunas aerolíneas todavía reparten el papel. Si te lo dan, rellénalo con sinceridad.
🖐️ ¿Te toman las huellas en el control de pasaportes?
Lo habitual es que te las tomen la primera vez que entras. Según CBP, quien ya ha entrado antes en Estados Unidos puede que no tenga que darlas de nuevo, porque la cámara del mostrador le identifica con la foto.
🛂 ¿Me sellan el pasaporte al entrar en Estados Unidos?
Puede que sí o puede que no. Lo que cuenta es tu registro I-94 electrónico, que se crea solo al entrar en avión y sin coste. En la web oficial del I-94 puedes consultar la fecha hasta la que puedes quedarte.
📱 ¿Puedo usar el móvil en la fila de inmigración?
Mientras esperas en la fila, sí: CBP ha dicho que no lo prohíbe. No se pueden hacer llamadas ni grabar en la cabina del oficial ni en la revisión secundaria, y allí a nosotros no nos dejaron usarlo. Por eso conviene llevar la reserva del hotel impresa.
🏨 ¿Qué pasa si no llevo la reserva del hotel impresa?
No es obligatorio llevarla impresa, pero si te la piden y no puedes enseñarla, el interrogatorio se puede alargar, como nos pasó a nosotros en Boston. Lleva al menos la dirección de la primera noche en papel.
🚪 ¿Qué es la revisión secundaria y por qué te mandan ahí?
Es una sala aparte donde te hacen preguntas con más calma si el oficial tiene alguna duda. No significa que hayas hecho algo malo; suele pasar por dudar, contradecirse o no poder enseñar algo que te piden.
🇨🇦 ¿Qué es la preclearance y dónde se hace?
Es el control de Estados Unidos hecho antes de embarcar, por oficiales de CBP, en algunos aeropuertos de fuera: los principales de Canadá (como Toronto, Vancouver o Montreal), Dublín y Shannon en Irlanda, Abu Dabi, Aruba, Bermudas y Nasáu. Al aterrizar en Estados Unidos sales como en un vuelo nacional.
📲 ¿Puedo usar Mobile Passport Control si viajo con ESTA?
Sí, si ya has entrado antes en Estados Unidos con ESTA y vuelves con un ESTA aprobado, en los aeropuertos que tienen la app. La primera vez con ESTA tienes que hacer la fila normal. La app es oficial de CBP y gratuita.
⛔ ¿Me pueden negar la entrada aunque tenga el ESTA aprobado?
Sí. El ESTA o la visa te permiten viajar, pero la decisión de dejarte entrar la toma el oficial en el control. Con la documentación en regla y respuestas claras y coherentes, lo normal es que no haya ningún problema.
💵 ¿Hay que pagar el I-94 si llego en avión?
No. Si llegas en avión, el I-94 se crea de forma electrónica y sin coste. La tasa de 30 $ solo se paga al entrar por un paso fronterizo terrestre, desde Canadá o México.
